Rovaniemellä on järjestetty ammattitanssijaksi valmistavaa toisen asteen koulutusta nyt kymmenen vuoden ajan. Lapin Urheiluopiston tanssialan perustutkintolinja perustettiin elokuussa 2004.
Tanssilinjan balettiopettaja Outi Kallas on opettanut nuoria tanssijoita koko koulun tähänastisen historian ajan.
– Kymmenen vuoden ajan joka toinen vuosi on tullut uusia ihmisiä ympäri Suomen. Jotkut ovat aloittaneet ihan alkeista ja jotkut ovat olleet jo paljon tanssineita. Heitä on saanut opettaa ja katsoa, miten he kipuilevat sen koulun läpi ja miten suurin osa vielä sijoittuu työmaailmaan.
Matka tanssilinjan perustamisesta tähän päivään on ollut pitkä ja siihen on mahtunut paljon työtä.
– Lapsenkengissä on lähdetty tekemään täällä Lapissa tätä pioneerityötä ja kyllä tässä vielä kymmenen vuoden jälkeenkin kovasti on tekemistä, mutta kyllä tässä nyt mielestäni aletaan olla jo vankemmalla pohjalla, Outi Kallas sanoo.
Tanssijan raskas ammatti
Balettiopettaja Outi Kallaksen mielestä kaikissa ihmisissä on rytmi, kaikki ihmiset osaavat liikkua ja jokainen voi ajatella tanssivansa. Ammattitanssijan työ ja siihen tähtäävä koulutus eivät kuitenkaan sovi kaikille.
– Se, että siitä tulee työ, vaatii hieman vinksahtaneen mielenlaadun, pitkäjänteisyyden ja kuuliaisuuden, Kallas sanoo.
Vaikka tanssija tekee fyysistä työtä, ei oma keho ja sen kunto suoraan määritä kenenkään alalle soveltuvuutta tai soveltumattomuutta.
– Se miten keho ja ruumiinrakenne siihen sopivat, niin koulu tekee siinä hyvin paljon tehtäväänsä, Outi Kallas summaa.
Tärkeämpää on se, mitä tapahtuu pään sisällä.
– Pitää olla täysin valmis siihen, että tekee sitä tanssijan työtä. Ja se ei ole vain kivaa. Se on kaikkea muuta kuin kivaa. Se on hyvin raskas ammatti.
Opiskelijoita ympäri Suomen
Ammattitanssijaksi valmistavan koulutuksen olemassaolo on Lapin kannalta tasa-arvokysymys. Tätä mieltä on linjan balettiopettaja Outi Kallas.
– Se tekee Lapista ja Rovaniemestä tasa-arvoisen Etelä- ja Keski-Suomen kanssa, missä koulutusta on ollut.
Toisaalta tanssilinja houkuttelee opiskelijoita jatkuvasti myös muualta Suomesta Lappiin. Opintojen takia Rovaniemelle on muuttanut myös oululaislähtöinen Vilhelmiina Jokinen, joka kertoo haaveilleensa ammattitanssijuudesta aina.
– Joskus sitä ajatteli, että en ole tarpeeksi hyvä eikä minusta kuitenkaan tule mitään tanssijaa.
Vilhelmiina hakeutuikin Rovaniemelle ensin liikunnanohjaajan opintojen vuoksi, mutta suunta vaihtui, kun eteen osui samalla paikkakunnalla haussa olevat tanssikoulutuksen opiskelupaikat.
– En sitten voinut enää vastustaa kiusausta, vaan hain ja pääsin sisälle, hän kertoo.
Myös ensimmäisen vuoden tanssinopiskelija Tarina Pelkonen on tullut Rovaniemelle kauempaa, Järvenpäästä saakka.
– Kaikki esiintyminen on ollut minulle se sydämen asia. Olen opiskellut teatteria kansanopistoissa, joista ei saa minkäänlaisia papereita mihinkään. Olen stressannut, että miten pääsee eteenpäin minnekään, kun ei ole toisen asteen koulutusta.
Rovaniemen tanssikoulutus ratkaisi Tarinan kohdalla toisen asteen koulutuksen puuttumisen ongelman.
– Älysin, että voin oppia tanssimaan paremmin ja saan samalla toisen asteen koulutuksen paperit, niin pääsee etenemäänkin paremmin minne tahansa haluaakin sen jälkeen.